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人手
未正时分，辛夷景天相继回来交差。
辛夷带回十二个人，九男三女，呈上一份名册，道：“八个走过镖的，四个打小跟长辈习武的少年人。两个需要事先贴补，各给了十两，小的请人吃饭喝酒花了二两四钱。内宅三个都是女镖师，家里早就没人了，找差事一再被拒之门外。”
落下伤病的女镖师，找差事相对更难。寻常门第的女护卫，大多是以丫鬟管事的身份行走，打小培养，真正知根知底。已成年又习武的女子，能引发的只有忌惮防范，谁也懒得受那份儿累。
而要她们做针织、帮厨等差事，就算会，也不见得比别人做得好；如米仓店铺的雇工，又以身板儿强壮的男子为佳，几乎不会考虑女子。
除非到别的地方改头换面，隐去曾走镖的经历，才能如寻常仆妇当差，而这又是她们不碰壁到一定地步不会意识到的。
顾月霖颔首，“有没有除了习武另有一技之长的？”
辛夷频频点头，“有有有。高元礼今年三十三岁，善写算，在一位官员家中做过三年账房管事，夏日那位老爷被降罪，到西南做县丞，养不起也带不走家中下人。
“木静萱今年二十七，做过一年多买办，跟高元礼在同一家当差又没了差事。
“两人祖祖辈辈在京城，有秀才举人作保，找差事比旁人容易些。”
说着取出一叠纸张，“两人的保人亲笔写的文书，还有这十二个人各自签字画押的投靠文书。”
“让高元礼替周全管几天账试试，木静萱还做买办。其他人的差事你看着安排。全带过来，我见见。”
“是！”
高元礼乍一看真就是账房先生的样子，面容清癯，透着和善沉稳。
木静萱面容自带喜气，举止端方，言辞爽利。
其他人样貌气质各不相同，却都没有顾月霖一看就生出不适的地方。
顾月霖挨个儿寒暄几句，吩咐三名女子不必提及以前走镖的经历，又让辛夷各赏一钱银子，“先让他们用些茶点，说说话。”
辛夷引着众人前脚告退，景天后脚进门来，先递上逐个添加完成的名册，娓娓道：“针线上的四个，灶上特意找了两个帮厨。有四个小女孩儿是买回来的，两个六岁，各五两；另两个十岁、十一，各十两。……”
一匹马二十两，三十两换四个活生生的人。
顾月霖阻止自己算这种账，听景天说完，数了数那些名字，“新旧加起来四十九个仆人，你们这差事办的不错。”
随后唤来辛夷，主仆三个进一步商量。
外院定了冯十二为管事，内宅添了尧妈妈一名管事，两人负责日常诸事，针线房由巧娘管理。
说话期间，已是厨房主厨兼管事的刘槐随着采买的两车食材回来了，阿金阿贵亦跟着载有布棉的车归来。
顾月霖把定下来的管事请到厅堂，为他们引荐，和声交代一番，叮嘱几句。
包括刘槐在内，都是刚过来的，相互之间不存在谁敬着谁防备谁，气氛很融洽。
外院的大库房存着餐具、被褥枕头毯子。
餐具多为买回来没用过的。几十套铺盖干干净净，但有新旧之分，冬日用的存放的少，共五套。
好在没到夜间太冷的时节，把棉被给体弱的，其余人若是冷，挤一挤，多搭一条被子就行。
被褥保存得当，不潮，可到底放置太久，应该在上午取出来晾晒，可惜顾月霖考虑不到这些。所幸刚到申时，天气晴朗，晾一半个时辰足够透气。
其余寻常必须用具，一些房间本就放着，库房里也都存着不少备用的。
至于住处，冬日自是不宜分散居住，柴炭集中到一个院落烧火墙火炕，大家都住得舒坦。
是以，外院男子住倒座房，二到四人一间，内宅仆妇住正房东西两侧的小院儿。
顾月霖逐一安排下去，末了提及蒋氏：“太太略有不适，没精力过问内宅诸事。等会儿你们到正房走一趟，能否给太太请安都正常。”
众人于是明白他为何事无巨细亲自出面，当下生出的只有对孤儿寡母生活不易的体谅。
蒋氏这次没再拧着行事，打起精神，笑容可掬地见了新来的仆人，循例打赏。
冯十二、尧妈妈得知顾月霖储备粮食等等的事，当即灵活运用人手，各自酌情安排几个人到针线房、厨房帮忙。
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